As a kid Belkis’ family moved a lot. She was born in Jamaica Queens, New York and moved to Florida around age seven. In the early 2000s Belkis moved back to her roots in Santo Domingo, Dominican Republic (DR) and completed her schooling. Since she frequently traveled back and forth from the DR Belkis reflects on growing up between two different cultures and remembers struggling to prove her latinidad to her family and others because of the color of her skin. She remembers this as a very confusing time and reflects on spending most of her childhood outdoors since they didn’t have stable electricity or a TV at their home. Belkis remembers learning and speaking English and Spanish as she grew up and considers them both her first language. She recalls ordering food for her father in English at restaurants and reflects on her family’s negative experiences using Spanish in the US. Immediately after graduate school, Belkis came to Ohio for work and shares her first, brutally honest, impression of Ohio. She has since found a home here. As she builds her own life in Columbus, she stays close to her Dominican heritage through food, Spanish, and traditions. Since the pandemic she worries about her family, her mother fell ill, and expresses her desire to be with them.
Cuando era niña, la familia de Belkis se mudó mucho. Nació en Jamaica Queens, Nueva York y se mudó a Florida alrededor de los siete años. A principios de la década de 2000, Belkis regresó a sus raíces en Santo Domingo, República Dominicana (RD) y completó sus estudios. Dado que viajaba con frecuencia de ida y vuelta a la República Dominicana, Belkis reflexiona sobre crecer entre dos culturas diferentes y recuerda haber luchado por demostrar su latinidad a su familia y a otras personas debido al color de su piel. Ella recuerda esto como una época muy confusa y reflexiona sobre pasar la mayor parte de su niñez al aire libre, ya que no tenían electricidad estable ni TV en su casa. Belkis recuerda aprender y hablar inglés y español mientras crecía y los considera a ambos su primer idioma. Recuerda haber pedido comida para su padre en inglés en restaurantes y reflexiona sobre las experiencias negativas de su familia al usar el español en los Estados Unidos. Inmediatamente después de la escuela de posgrado, Belkis vino a Ohio por trabajo y comparte su primera impresión, brutalmente honesta, de Ohio. Desde entonces ha encontrado un hogar aquí. Mientras construye su propia vida en Columbus, se mantiene cercana a su herencia dominicana a través de la comida, el español y las tradiciones. Desde la pandemia se preocupa por su familia, su madre se enfermó, y expresa su deseo de estar con ellos.